当人们谈论国际航空运输时，首先想到的往往是其快速高效的特点。然而在这种迅捷服务的背后，航空运输也存在着诸多不容忽视的短板，这些局限性在实际业务运作中常常成为企业决策时需要权衡的重要因素。
一，运输成本居高不下是航空货运最明显的劣势。与海运或陆运相比，空运的单位运费通常要高出数倍甚至数十倍。这种成本差异主要源于飞机购置维护、航空燃油、机场起降费等高昂的运营开支。对于附加值较低的大宗商品而言，空运费用可能直接吞噬全部利润空间，因此许多企业仅在运输高价值或时效敏感性货物时才会选择空运。
二，运载能力受限是另一个现实问题。即使是最大型的货运飞机，其载重和容积也无法与万吨级货轮相提并论。一架波音747全货机的最大载重量约110吨，而一艘中型集装箱船的载重量即可达到数万吨。这种先天限制使得航空运输难以承担大宗散货的运输任务，更适用于小批量、多批次的货运需求。
三，天气依赖性较强是航空运输的天然软肋。大雾、暴雨、台风等恶劣天气条件都会导致航班延误或取消，这种不确定性给供应链管理带来挑战。相比之下，海洋运输受天气影响相对较小，陆路运输则更具弹性。特别是在跨季节运输规划中，气候因素往往成为企业选择运输方式的重要考量。
四，基础设施依赖度高制约了航空运输的覆盖范围。空运服务必须依托机场设施存在，这意味着货物始终需要与机场之间的地面运输衔接。对于偏远地区或基础设施不完善的发展中国家，这种“最后一公里”的挑战尤为明显。而海运则可以通过内河运输延伸至内陆地区，铁路和公路网络也通常比机场分布更为密集。
五，环保压力日益增大成为航空运输发展的制约因素。飞机单位运输量的碳排放量显著高于其他运输方式，在全球低碳发展的大背景下，这种环境成本正逐渐转化为实际的经济成本。欧盟等地区已经开始将航空纳入碳排放交易体系，未来可能面临更严格的环保规制。
六，货物类型限制较多是航空运输的隐性门槛。危险品、特殊化学品、磁性物资等都需要经过严格审批且运输条件苛刻，部分物品甚至被禁止空运。同时，飞机货舱的尺寸规格也限制了超长、超宽、超高货物的运输，这类特殊货物往往只能选择海运或陆运方案。
七，地理可达性相对有限是航空网络的固有特点。虽然全球主要经济中心都有国际机场相连，但二三级城市的直达航线仍然稀缺。货物经常需要经过枢纽机场中转，这不仅增加了运输时间，也提高了货损风险和操作复杂度。相比之下，海运网络通过港口与内陆运输的结合，能够实现更广泛的地理覆盖。
通关流程复杂度高在航空运输中尤为突出。由于航班的时效性强，货物在机场停留时间短，留给海关查验的时间窗口非常有限。任何单证问题都可能导致货物无法按时登机，产生昂贵的仓储费用和改期成本。这种时间压力使得空运通关比海运需要更精确的前期准备和更专业的处理能力。
