它们之间的关系，可以形象地理解为“工具与系统”的完美结合：集装箱是标准化的货物运输单元，为货物穿上了通行的“铠甲”；而多式联运则是组织这些“铠甲”在不同运输方式间高效流转的“指挥系统”。理解二者的内涵与互动，是把握现代物流精髓的关键。
一，集装箱运输的核心价值在于其革命性的标准化。它将形态、规格各异的货物装入标准尺寸的金属箱内，从而实现了货物在运输、装卸、搬运和仓储过程中作业的极大简化和效率提升。集装箱本身作为一个坚固的密闭空间，不仅有效保护了货物安全，更关键的是，它成为了连接不同运输工具的通用媒介。无论是将其吊装上远洋巨轮，平稳放置在铁路平车上，还是快速固定在重型卡车的底盘，标准化的箱体使得这些跨模式的转换变得像搭积木一样流畅自然。
二，多式联运则是一种更高维度的物流组织哲学。它指的是采用两种或两种以上的运输方式，由多式联运经营人作为唯一的合同主体，对货物从始发地到目的地的全程负责，并签发一张覆盖所有运输区段的全程提单。其精髓在于“一次委托、一单到底、一票结算”。如果没有集装箱作为标准化的货物载体，多式联运在转换运输工具时将面临繁重的倒载、分拣和再装卸作业，其效率优势和成本控制将大打折扣。
三，集装箱的标准化是多式联运得以蓬勃发展的物理基础和先决条件。正是有了集装箱这个“通用语言”，海运、铁路、公路等原本独立的“运输部落”才能被高效地整合进一个连贯的流程中。我们常见的“海铁联运”、“公铁联运”等模式，其高效运作无不依赖于集装箱的无缝换装。可以说，集装箱化是实现真正意义上无缝多式联运的技术基石。
四，在实际业务中，企业选择集装箱运输，可能只涉及单一的海运或铁路运输；但只要选择了多式联运服务，那么集装箱几乎必然是承载货物的首选方案。对于货主而言，二者的结合带来了确定性的好处：它极大地减少了货物在途的装卸和暴露时间，降低了货损货差与被盗风险；通过优化全程路径，有效压缩了运输时间与总体物流成本；同时，一份合同、一张提单的简洁模式，也明确了法律责任，简化了操作与结算流程。
集装箱运输与多式联运共同塑造了当今全球供应链的骨架。集装箱作为标准化的“砖石”，而多式联运则是构建高效物流网络的“蓝图”。二者相辅相成，将原本分割的各种运输能力编织成一张流畅、可靠且经济的全球物流网，共同支撑着“门到门”的现代物流服务成为现实。
